Zum Abschluss des Jahres ein Werk aus meiner ehrenamtlichen Tätigkeit als Gelegenheitslyriker:
Oh Du lieber Weihnachtsmann,
komm mir nicht mit Cookies an,
vielmehr muss ein Laptop her,
iPod, Flat-Screen und noch mehr.
Und nun mach schon auf den Sack,
bevor ich Dich am Rüssel pack.
In diesem Sinne - Euch allen die besten Wünsche, schöne Feiertage mit Familie & Freunden und kommt gesund ins neue Jahr! 
Durch monatelange, investigativ höchstwertige und damit zu Recht von der Merchant-Szene gefeierte Nachforschungen der Spitzenklasse ist es mir gelungen einen großen Fisch, ich möchte sogar behaupten, die Mutter aller Brand-Bidder zu enttarnen.
Dieser unscheinbare Junge, in den Jahren 1964 – 67 aufgrund einer steilen Werbekarriere begehrtester Junggeselle der Städtischen Grundschule Wanne-Eickel und heute abgehalftertes Ex-Testimonial sowie Teilzeit-SEM-Publisher mit schütterem Haupt- und dafür üppigem Rückenhaar, buchte unbemerkt von der betreuenden Agentur jahrelang „Brand“ ein.
Nur aufgrund geschicktester Verschleierungstaktiken, wie etwa dem tückischen Hinzufügen eines T im eigenen Namen, konnte er sich bislang dem Zugriff der Behörden entziehen. Durch Zahlung einer Kaution in Höhe eines Jahresvorrats Zwieback befindet er sich augenblicklich wieder auf freiem Fuß.
Nach dem kontrovers diskutierten Artikel in der letzten Internet World Business (IWB) erscheint in der aktuellen Ausgabe die Fortsetzung. Wer jedoch aufgrund der Headline „Affiliate-Betrug – die Reaktionen“ (vollständiger Artikel auf Seite 3 der Printausgabe) erwartet, dass nun auch Gegenstimmen in ausreichendem Maß zu Wort kommen oder eine sachliche Diskussion stattfindet, der sieht sich leider getäuscht. Der Großteil des Artikels sucht die bereits in der letzten Ausgabe einseitig aufgestellten Thesen zu untermauern.
Zwar hat Eugen von der Agentur Iuventa Recht mit seiner Feststellung, dass durch Cookie-Dropping vielfach ehrlich gesetzte Cookies überschrieben werden und damit möglicherweise Affiliates, die über SEO, Content oder auch SEM eine Werbeleistung erbracht haben um ihren Verdienst gebracht werden. Allerdings sehe ich die Auswirkungen weniger dramatisch. Besagt doch eine zanox-Studie im Bereich Retail und Shopping, dass bereits 77 Prozent der Sales innerhalb der Session getätigt werden, weitere 5 Prozent innerhalb eines Tages. Dies bedeutet, dass wenigstens 80 Prozent der Sales denjenigen Affiliates zugerechnet werden können, die auch eine Werbeleistung erbracht haben und somit zu Recht vergütet werden.
Auch die Feststellung des anonymen Informanten der IWB, dass sog. Cookie-Spreader billig Restplätze bei Vermarktern einkaufen und den User per Postview durch Einblendung des Werbemittels mit den kleinen Plätzchen beglücken ist im Ansatz sicher nicht unkorrekt. Hier jedoch die Schuld für diese Praxis bei Netzwerken und Agenturen suchen zu wollen halte ich für verfehlt. So wird diese Praxis doch beispielsweise im Bereich Versicherungen/Finanzen oder auch im Mobilfunk angewandt, da dort aufgrund des hohen Customer-Lifetime-Values vergleichsweise hohe Provisionen gezahlt werden. Solange der Merchant sich mit der Anwendung von Postview einverstanden erklärt und sein Interesse primär der Generierung neuer Kunden gilt haben sich sowohl Netzwerke als auch Agenturen nach diesem Wunsch zu richten.
Für wirklich unglücklich halte ich den journalistischen Stil der IWB erneut das Affiliate Marketing in ein schlechtes Licht rücken zu wollen und sich dabei auf eine anonyme Quelle zu berufen. Zumal besonders die Netzwerke überhaupt nicht die Gelegenheit erhalten sich zu der Thematik zu äußern. Vielleicht hätte man sich einmal fragen sollen, was ein anonymer Informant aus Vermarkterkreisen mit derlei Statements bezweckt. Die Annahme, dass das zugrundeliegende Motiv in einem gebremsten Wachstum des Online-Werbemarktes und damit einsetzenden Verteilungskämpfen zu suchen ist, scheint mir nicht allzu weit hergeholt.
Weitere Meinungen zum Thema bei Martins Affiliate-Tipps, Dennis, Bungee-Inga, Dennis’ Webanalyse-Blog und dem Freund der Diskussionskultur Jens.
Gestern hab ich mich mit drei Kollegen auf den beschwerlichen Weg von Augsburg nach Nürnberg zum, von Ralf Fischer / financeads organisierten, Affiliate-Xmas-Meeting gemacht. Beschwerlich, weil zwei Stunden Fahrt auf dem Rücksitz eines Opel Corsa nicht unbedingt ein Genuss sind, zumindest nicht wenn man knapp über 1,50 ist.
Da wir deutlich vor 19 Uhr in Nürnberg angekommen sind war noch ein wenig Zeit für einen Gang über den weltberühmten Nürnberger Christkindlesmarkt. Überwältigt von der Vielfalt der äußerst geschmackvollen Mitbringsel, fiel es mir dementsprechend schwer meine Begeisterung in einen passenden Gesichtsausdruck umzusetzen.
Umso besser gefiel mir aber das Xmas-Meeting in der Skybar. Von leckeren Cocktails, Pizza und Fingerfood gestärkt konnte ich mich entspannt unter die anwesenden 150 weiteren Affiliates, Merchants Netzwerkler und Blogger mischen und das eine oder andere fachlich gute Gespräch führen. Vor allem sind derlei Veranstaltungen aber immer wieder eine prima Gelegenheit die persönlichen Kontakte zu intensivieren und darauf eine gute weitere Zusammenarbeit aufzubauen.
Abschließend bleibt mir nur noch für einen schönen Abend zu danken und Torben „30 Prozent“ und Catharina (schreib mal wieder was) von affilinet, Nichelle von webgains, Karsten (mehr Fotos bei ihm) und Marc Terenzi (Junge, wird schon wieder…) zu grüßen.
Foto links: Meine Kollegen Christian und Ello von explido. Christians strafender Blick gilt einem Brand-Bidder, den er genau im Moment der Aufnahme entdeckt hat. 
